主光是照片的主要照射光源，它决定着所拍的被摄体能否清晰成像。在摄影中，主光可以是自然光、人造光或者混合光。人像摄影中的主光能将整个画面照亮，使人物获得正确曝光，展示出人像风采。
主光是对人物造型的主要光线，也是画面中最引人注目的光线。其他光(如辅助光、轮廓光等)都是在主光源的强度和位置的基础上起调节作用。
主光的性质、投射方向及其形成的阴影决定着被摄者的外部形态和立体感。将主光源的位置摆放在人物的左边或右边30o角处，且与被摄者也成30o角，这样拍摄出来的人像照片通常被认为是效果最佳的。
在实际操作中，主光的位置并非绝对的，只要能获得想要的感觉和视觉效果，可以将主光源摆放在任何地方。