尼康于更新旧镜方面近年可谓相当积极，近期便先有超广角变焦的AF-S尼克尔18-35mm f/3.5-4.5G ED，再有长变焦AF-S尼克尔80-400mm f/4.5-5.6G ED VR。作为相隔12年AF VR Zoom-Nikkor 80-400mm f/4.5-5.6D ED的后继，新镜不只强调质素的提升，操控性能亦同样得到相当的进化，到底实拍之下新镜表现如何?大家不妨可一看以下速测。
对于长变焦镜头来说，轻便与大光圈向来两难全，着重便利及灵活性的话，AF-S尼克尔80-400mm f/4.5-5.6G ED VR便是不少生态摄影用户的理想选择。作为新版80-400mm，这次的AF-S尼克尔80-400mm f/4.5-5.6G ED VR在变焦倍率、光圈等规格上虽然维持不变，但试用之后，感觉却是截然不同。先讲操控，镜头变焦时镜筒仍会伸出，不过由于镜头内置SWM超声波对焦马达，在对焦反应方面就显然有相当进步。以配合D600在亮度一般的公园拍摄雀鸟为例，镜头对焦仍一按即到，甚少出现拉风箱情况。整体表现感觉不在小黑六AF-S尼克尔70-200mm f/2.8G ED VR II一类镜皇之下。
在先天光圈偏小的情况下，防抖功能显得更为重要。AF-S尼克尔80-400mm f/4.5-5.6G ED VR内置4级的VR防抖，400mm端手持拍摄，从取景窗看去其实已不难察觉到VR系统正在发挥作用，而实际以1/25s的慢速快门拍摄时，亦证明VR 4级防抖性能足量。虽然近距拍摄会放大震动效应，但相片的清晰度仍得以维持。
AF-S尼克尔80-400mm f/4.5-5.6G ED VR在光学方面采用全新12组20片设计，当中除了4片ED及1片超级ED低色散镜片，亦用上尼康自家的纳米涂层技术，以减少鬼影及眩光等现象。大幅加料之下，新镜在实拍下并未令人失望，尤其是在此类镜头表现较差的长焦端，未有出现笔者预期的分辨率下降情况。唯一觉得不满的可能是长焦端最大光圈只有f/5.6，此时相机光学取景略为偏暗。通过实拍可见，镜头全焦段分辨率水平算是平均的，色差控制良好。值得一赞的是就算全开光圈，锐度亦有交足功课的表现。镜头在AF模式下最近对焦距离为1.75米，改用手动对焦可缩短至1.5 米，最高放大倍率0.2，相信可应付昆虫一类的生态摄影需求。
